Ignacio Zaragoza. El defensor de la patria

Rubén Ignacio Moreira Valdez y Marco Antonio Mendoza Bustamante nos presentan a un personaje que es mucho más que un nombre en los libros de texto: es el rostro de la lealtad republicana. El héroe que forjó su carácter en el desierto, Ignacio Zaragoza, fue un “niño de frontera”. Nació en 1829 en el remoto presidio de la Bahía del Espíritu Santo, en Coahuila-Tejas. El entorno hostil del septentrión mexicano —un territorio árido, asediado por incursiones y marcado por la lejanía del centro— fraguó en él una personalidad austera, directa e inquebrantable. Su patriotismo no fue una herencia pasiva, sino una elección activa. A los 17 años, mientras México enfrentaba la invasión estadounidense de 1846, el joven Ignacio solicitó formalmente unirse a la defensa de su nación, ansioso por servir a una “cara patria” que veía en peligro. Una vida entregada al orden civil a diferencia de muchos caudillos de su época, Zaragoza no buscaba el poder por el poder. Él representaba la subordinación de la fuerza militar al orden constitucional. Su compromiso fue tal que, en su propia boda en 1857, no pudo estar presente: envió a su hermano para que lo representara mientras él cumplía con su deber en el frente de batalla. Su momento de gloria llegó el 5 de mayo de 1862, cuando, al mando de un ejército improvisado y en desventaja, derrotó en Puebla a las tropas francesas, consideradas entonces las mejores del mundo. No solo fue una victoria militar; fue el triunfo de la soberanía y la autodeterminación sobre las ambiciones imperiales.